Sin mecanismo de quejas no hay forma de mejorar en materia laboral y ambiental

El acuerdo de libre comercio entre la UE y los países andinos necesita un mejor seguimiento de los compromisos sobre el comercio sostenible y responsable

‘Es un hecho alentador que todas las partes estén reunidas en torno a la misma mesa, pero estas discusiones siguen siendo muy poco comprometidas,’ dice el presidente de la confederación sindical holandesa CNV, Arend van Wijngaarden, en respuesta a las consultas actuales sobre el acuerdo de libre comercio de la UE.

Esta semana, el departamento de cooperación internacional de CNV, CNV Internationaal, participa en la capital colombiana Bogotá, en unas conversaciones que reúnen a los gobiernos de los países signatarios del TLC, EU, Colombia, Ecuador y Perú y organizaciones de la sociedad civil de Europa (sindicatos, empresas y ONG´s) de Colombia, Perú y Ecuador.

El tema de debate es en qué medida se respetan los compromisos en materia de comercio sostenible y responsable establecidos en el acuerdo, CNV Internationaal presenta en Bogotá varios casos de abusos de los derechos de los trabajadores en las industrias mineras de Colombia y Perú. 
 

Evitar reducir estándares para ser competitivos

En todos sus acuerdos de libre comercio o de asociación, la UE incluye un capítulo sobre sostenibilidad. El objetivo es evitar una “carrera, para reducir estándares para ser competitivos” entre los países participantes en lo que se refiere al respeto de los derechos de los trabajadores, los derechos humanos y la sostenibilidad.

Para discutir el progreso del acuerdo de libre comercio, se invita todos los años a la sociedad civil – representantes de empresas, sindicatos y ONGs – a una sesión de diálogo. Este año, la consulta se lleva a cabo en la capital colombiana, Bogotá.

Todas las razones para monitorear adecuadamente el TLC

Según el presidente de la CNV, la principal deficiencia en estas reuniones es la falta de un mecanismo de quejas: ‘No hay ninguna posibilidad de denunciar formalmente los abusos. En estas reuniones anuales se pueden hacer todo tipo de alegaciones. Pero luego se hace muy poco al respecto, cuando en realidad hay muchas razones para hacer un seguimiento adecuado de la evolución del TLC.’

La minería y el aceite de palma, sectores de alto riesgo

Unos sectores de exportación tan importantes para Colombia como la minería y el aceite de palma, son conocidos como sectores de alto riesgo en materia de derechos humanos, libertad sindical y sostenibilidad. Colombia es uno de los diez países más peligrosos para los líderes sindicales.

Esto hace extremadamente difícil que los sindicatos se organicen adecuadamente para, por ejemplo, poder negociar acuerdos con las compañías mineras de carbón en Colombia sobre mejores condiciones salariales o para subsanar las condiciones de trabajo insalubres.

Condiciones de trabajo deficientes en el sector minero

Casi la mitad de las importaciones neerlandesas de carbón provienen de Colombia. Perú es uno de los mayores productores de metales como cobre, estaño y oro, que se extraen de extensas zonas mineras para ser exportados a Europa. Las condiciones de trabajo son precarias.

Debido a la insuficiente protección contra el polvo, los mineros corren un alto riesgo de contraer la silicosis, una enfermedad pulmonar y se enfrentan a un sistema de salud en el que además de luchar contra su enfermedad deben luchar en contra del sistema y la misma empresa para que sus prestaciones económicas sean reconocidas.

Casi el 70% de los mineros peruanos trabajan por cuenta de subcontratistas. Ellos no solo reciben unos salarios mucho más bajos que los empleados permanentes, sino que también son mucho más propensos a ser víctimas de accidentes en el trabajo y a enfermarse debido a una insuficiente protección contra, por ejemplo, el polvo y los productos químicos.

Abordar los riesgos

Van Wijngaarden: ‘En las consultas, CNV Internationaal presenta unos casos concretos tomados de la minería del carbón en Colombia y de la de metales en Perú. Lo hacemos junto con nuestros socios en Colombia y Perú, la Confederación General del Trabajo - CGT y la organización para el desarrollo PLADES.

Lo que pretendemos es que los países participantes en los acuerdos de libre comercio identifiquen y aborden de manera adecuada los riesgos para las personas que trabajan en los países productores. Nuestro objetivo es acordar medidas concretas para lograr mejoras.’