Cuba weigert boegbeeld Witte Dames uitreisvisum voor Nederland

De Cubaanse autoriteiten hebben geweigerd een uitreisvisum te verlenen aan Laura Pollán Toledo, het boegbeeld van de Damas de Blanco.  Pollán werd onlangs hardhandig opgepakt  tijdens een demonstratie die de groep witte dames hield voor de vrijlating van hun mannelijke familieleden, die als politieke gevangenen lange straffen uitzitten. Deze gevangen, onder andere schrijvers, journalisten en vakbondsmensen werden zeven jaar geleden op 18 maart gearresteerd. Het Cuba Plaform Nederland en Movies that Matter hadden Pollán uitgenodigd om aanwezig te zijn bij de Nederlandse première van de documentaire over de Vrouwen in het Wit. De Australische filmmaakster Gry Winther heeft een indringende documentaire gemaakt over deze vrouwen en zou op het Movies that Matter Festival in gesprek gaan met Pollán over de film. De witte dames demonstreren wekelijks na de kerkdienst op vreedzame wijze voor de vrijlating van hun geliefden. In februari overleed een van hen, de 42 jarige Orlando Zapata Tamayo, nadat hij in hongerstaking was gegaan tegen de mensonterende omstandigheden in de gevangenis. In totaal zijn er in Cuba nog ruim 200 politieke gevangenen. Sinds Raúl Castro het roer overnam van zijn broer, zijn er slechts kleinschalige economische hervormingen doorgevoerd. Persoonlijke vrijheden waaronder de vrijheid van organisatie, reizen en  meningsuiting staan nog steeds sterk onder druk. De weigering van de autoriteiten om Laura Pollan een uitreisvisum te versterken, onderstreept deze situatie. CNV en Cuba
Van alle landen waar CNV Internationaal onafhankelijke vakbonden steunt, neemt Cuba een  bijzondere plaats in. Onafhankelijk vakbondswerk is verboden en vrijwel onmogelijk. Sinds de arrestatie van 75 vakbondsleden, journalisten en andere dissidenten op 18 maart 2003 probeert het CNV hen op alle mogelijke manieren te steunen en vrij te krijgen. Zeven jaar na dato zit nog ruim de helft van de 75 gevangenen vast. Vakbondsleider Pedro Pablo Alvarez is voorjaar 2008 vrijgelaten. Maar zes andere vakbondsleiders zitten inmiddels al bijna zeven lange jaren gevangen. Horacio Julio Piña Borrego, Victor Rolando Arroyo Carmona, Adolfo Fernandez Sainz, Alfredo Felipe Fuentes, Luis Milan Fernandez en Blas Girardo Reyes Rodriguez, waren in 18 maart 2003 onder de groep van 75 dissidenten die werden opgepakt. De 6 vakbondsleiders werden gearresteerd vanwege hun activiteiten voor de onafhankelijke vakbondsorganisatie CUTC. Na schijnprocessen zijn zij veroordeeld tot tientallen jaren gevangenisstraf. De omstandigheden in Cubaanse gevangenissen zijn verschrikkelijk. Cuba-avond tijdens Movies that Matter Festival
Tijdens het Movies that Matter Festival wordt vrijdag 26 maart om 18.30 uur in het Filmhuis Den Haag een speciale avond over Cuba georganiseerd. De overige dagen waarop de film te zien is, zijn: zaterdag 27 maart, 12.30 uur en dinsdag 30 maart, 16.00 uur. Het Cuba Platform Nederland bestaat uit Amnesty International Nederland, CLAT Nederland, CNV Internationaal, Cuba Futuro, Glasnost in Cuba en IKV Pax Christi. Meer

• Folder Cuba programma tijdens Movies that Matter Festival (PDF)
• Beluister het interview Laura Pollan en Kees van Kortenhof van Glasnost in Cuba op VPRO-radio van donderdagmiddag 25 maart
• CNV Wereldnieuwsbrief