CNV Internationaal

In Nicaragua steunt CNV Internationaal het werk van de CTN. Tijdelijk CNV-medewerker Gemma Andriessen ging op werkbezoek om te zien hoe het staat met de projecten.  

15% loonsverhoging
Mijn eerste dag is gevuld met vergaderingen met het bestuur en diverse commissies binnen de CTN. Op de tweede dag is er tijd ingeruimd voor een bezoek op de werkvloer. We gaan naar een lokale vakbond voor verpleegsters in het ziekenhuis ‘Aleman-Nicaraguense’. Daar is het de vakbond gelukt om, ondanks alle moeilijkheden, vorig jaar een loonsverhoging van 15% te onderhandelen. Het is nu ook in de CAO vastgelegd dat de verpleegsters hun werkkleding vergoed krijgen.
 
Geen bonus voor nachtdiensten
Een van de verpleegsters is de 35-jarige Eva, een alleenstaande moeder van 5 kinderen. Eva vertelt dat de vakbond haar heeft geholpen toen het ziekenhuis opeens de bonus voor nachtdiensten niet meer wilde uitbetalen: “Gelukkig hebben de companeros van de vakbond me toen geholpen met onderhandelingen, en juridisch advies gegeven. Uiteindelijk hebben we gewonnen. Het ziekenhuis heeft toch uitbetaald. Het voelt goed om de vakbond achter me te hebben, dan sta je veel sterker”.    

Op staande voet ontslag bij TIP-TOP
Tijdens een autorit gaat de telefoon van Sergio Roa, bestuurslid van de CTN. Zijn hulp is nodig. Vier werknemers van het bedrijf TIP-TOP, een Nicaraguaanse fastfoodketen, zijn zomaar op staande voet ontslagen. Ik schrik. Maar Sergio lijkt niet erg aangedaan: Dit komt bijna elke maand wel een keer voor. De private bedrijven zitten niet op de vakbonden te wachten. Ze grijpen elk excuus (vaak verzonnen) aan om vakbondsbestuurders en -leden te ontslaan.
 
Treurig op een trapje
Deze werknemers hebben geen geld voor een advocaat. Gelukkig kunnen ze rekenen op juridische steun van de CTN. Als we aankomen zitten vier 18-jarige jongens treurig op een trapje. Op mijn vraag wat er is gebeurd vertellen ze dat ze er onterecht van zijn beschuldigd om tijdens het werk stiekem ham (voor in de burgers) te hebben gegeten. Sergio gaat hard zijn best doen zodat deze jongens hopelijk snel hun baan weer terug krijgen.

Niet uitgenodigd bij onderhandelingen
De CTN heeft het momenteel erg moeilijk. De huidige Sandinistische regering van Nicaragua houdt graag een strakke controle op de vakbeweging. Liefst zou de regering willen dat er maar één enkele vakcentrale is: de Sandinistische Vakcentrale, die gelieerd is aan de regeringspartij. Onafhankelijke vakcentrales, zoals de CTN, worden op allerlei manieren tegengewerkt. Vaak wordt de CTN niet uitgenodigd als er Cao-onderhandelingen zijn. Soms veranderen de datum en plaats van de onderhandelingen op het laatste moment, zonder dat de CTN op de hoogte is.

Elke stap vooruit telt
Het is mooi om te zien hoe gepassioneerd de mensen van de CTN zijn, en hoe ze zich met hart en ziel inzetten voor de werknemers. Zo lukt het CTN, met hulp van CNV Internationaal, om ondanks de moeilijke situatie toch verbeteringen te bewerkstelligen.  Al gaat het soms moeizaam, elke stap vooruit is er een.
 
Meer over Nicaragua op de landenpagina